Es ist der schlimmste U-Bahn-Unfall in der Geschichte der US-Hauptstadt: Beim Zusam- menstoß zweier Metro-Züge in Washington sind sieben Menschen getötet und über 70 verletzt worden, einige von ihnen lebens- gefährlich. Rettungsteams suchen heute in den zerschmetterten Wagen nach weiteren Opfern. „Am Schauplatz ist es so entsetzlich, wie man sich das nur vorstellen kann“, sagte der Bürgermeister der Hauptstadt, Adrian Fenty, am Unfallort.

Kurz nach 17.00 Uhr - mitten im Berufs- verkehr - war gestern an der Stadtgrenze zum US-Bundesstaat Maryland im Nordosten der Hauptstadt eine voll besetzte U-Bahn auf einen anderen, vor einem Bahnhof wartenden Zug der "Red Line" geprallt. Der erste Wagen des auffahrenden Zuges schob sich über den letzten der stehenden U-Bahn. „Es fühlte sich an wie eine Explosion“, sagte Metro-Passagierin Abra Jeffers, die in der ersten U-Bahn saß, der Washington Post.

Nach dem Zusammenstoß halfen unverletzte Passagiere den Verletzten, in dem sie T-Shirts als Druckverbände anlegten, berichten Medien. Ein Geistlicher betete mit ver- ängstigten Passagieren, berichten Augen- zeugen in der Washington Post. Ein Angestellter des Pentagons sagte zu einem schwerverletzten Mädchen, dass er ihren letzten Willen nicht hören wollte, da sie überleben werde. Andere Überlebende berichteten bei CNN von blutüberströmten, weinenden Fahrgästen und Menschen, denen Metallteile ins Gesicht geflogen waren.

Die Behörden suchen nun nach der Unfallursache des schwersten Unfalls in der 33-jährigen Geschichte der Washingtoner Metro. Debbie Hersman, ein Mitglied des National Transportation Safety Board, die Behörde, die den Unfall untersucht, sagte, dass die Ermittler nun Zeugen befragen, die Signale überprüfen und die Schienen selbst untersuchen.

Das 1976 eingeweihte U-Bahnsystem Wash- ingtons ist mit etwa 176 Kilometern Streckennetz das zweitlängste der USA nach dem in New York. Mehr als eine halbe Million Pendler nutzen das Metro-System täglich. Bisher gab es nur einmal Tote bei einem Metro-Unfall, als am 13. Januar 1982 ein Zug entgleiste und dabei drei Menschen starben.

Times Now - Nachrichten über Verletzte im Metro-Unfall: