In Österreich ist letzte Woche die Erbschafts- steuer weggefallen. Was unsere Nachbarn freut, kann für viele Deutsche teuer werden, wenn sie ein Haus oder eine Skihütte in der Alpenrepublik haben. Denn dann greift die deutsche Erbschaftssteuer.

Was zunächst richtig gut und nach einer wesentlichen Erleichterung klingt, hat für Deutsche einen großen Haken. Mit der Ab- schaffung der österreichischen Erbschafts- steuer unterliegen deutsche Erben in Österreich voll der deutschen Erbschafts- steuer.

Während nach altem österreichischen Recht bei einer Erbschaft nur 15 Prozent angefallen wären, werden jetzt für deutsche Erben in Österreich rund 30 Prozent fällig. Im ver- gangenen Jahr hat der österreichische Verfassungsgerichtshof die Erbschaftssteuer wegen Verstößen gegen den Gleichheits- grundsatz als nicht verfassungskonform erklärt. Daraufhin hat Bundesfinanzminister Peer Steinbrück das Doppelbesteuerungs- abkommen bereits zum 1. Januar 2008 ge- kündigt.

Für einen deutschen Erblasser in Österreich bedeutet dies, dass er seine Zelte in Deutschland völlig abbrechen und mindes- tens fünf Jahre in Österreich leben muss. Ein Zweitwohnsitz zählt nicht. Gleiches gilt für den Erben. Vom Erwerb der österreichischen Staatsbürgerschaft nur um Steuern zu sparen kann man nur abraten - das kann Jahre dauern.