Die Frankfurter Oberbürgermeisterin Petra Roth (CDU) tritt vorzeitig ab. Am Dienstag kündigte sie überraschend an , ihr Amt bereits im kommenden Frühjahr niederzulegen. Sie will damit einen Generationswechsel an der Spitze der Stadtregierung ermöglichen. Als ihren Nachfolger empfahl Roth den amtierenden hessischen Innenminister und Frankfurter CDU-Kreisvorsitzenden Boris Rhein.

Regulär wäre Roth noch bis zum Frühjahr 2013 im Amt. Die Direktwahl ihres Nachfolgers stünde somit im Januar 2013 an. Sie wird nunmehr aller Voraussicht nach ebenfalls um ein Jahr auf Anfang 2012 vorgezogen. In der CDU hatten neben Rhein bislang auch Stadtkämmerer Uwe Becker, Wirtschaftsdezernent Markus Frank und der hessische Bundesratsminister Michael Boddenberg Interesse an einer Kandidatur für die Nachfolge bekundet. Mit deren Empfehlung für Rhein gilt dessen Nominierung aber nunmehr als so gut wie sicher.

Den freiwilligen Verzicht auf das letzte Jahr ihrer Amtszeit begründete die mit einer Koalition aus CDU und Grünen regierende 67-Jährige ausschließlich mit dem angestrebten Generationswechsel.

Mit dem Rückzug als Frankfurter Oberbürgermeisterin wird Roth auch ihr Amt als Vizepräsidentin des Deutschen Städtetags aufgeben, das sie seit Mai als Erste Stellvertreterin des Münchner Oberbürgermeisters Christian Ude (SPD) innehat. Mehrfach war Roth auch selbst Präsidentin des kommunalen Spitzenverbands gewesen. Aber auch der hessische Ministerpräsident Volker Bouffier (CDU) muss nach dem überraschenden Rückzug Roths wahrscheinlich sein Kabinett umbilden und sich einen neuen Innenminister suchen - jedenfalls, wenn Rhein die Direktwahl des Frankfurter Oberbürgermeisters gewinnt.