Bei der öffentlichen Diskussion über Alternativen zu ölbasierten Kraftstoffen steht die Entwicklung der Elektromobilität im Mittelpunkt. Dabei gibt es bereits heute Alternativen, die im Vergleich mit Erdöl viele Vorteile aufweisen - Erdgas und Bio-Erdgas.

Im Sommer 2008 haben Autofahrer einen Vorgeschmack bekommen, welche Preissteigerungen bei Benzin und Diesel in naher Zukunft zu erwarten sind. Denn während die Ressource Öl in den nächsten Jahrzehnten zunehmend knapper wird, steigt weltweit die Nachfrage, nicht zuletzt aufgrund der wirtschaftlichen Entwicklung Chinas und Indiens mit der einhergehenden Motorisierung breiter Bevölkerungsmassen. Wenn sich nur die Hälfte der 200 Millionen Inder, die zur kaufkräftigen Mittelschicht zählen, in den nächsten Jahren motorisiert und die 1,3 Milliarden Chinesen für sich eine ähnliche Motorisierung in Anspruch nehmen, wie wir sie in Europa wie selbstverständlich genießen, dann verdoppelt sich allein durch diese beiden Länder der weltweite Bestand an Kraftfahrzeugen von derzeit 800 Millionen Fahrzeugen. Dies alles zeigt, dass Alternativen zum Öl aus mehreren Gründen notwendig sind.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie der Deutschen Energieagentur (dena) hat sich ausführlich mit den Potenzialen von Erdgas und auf Erdgasqualität aufbereiteten Biogas (Bio-Erdgas oder Biomethan) als Kraftstoff beschäftigt.

Das Ergebnis: Der Einsatz von Erdgas in Fahrzeugen ist aus Aspekten des Klima- und Umweltschutzes, der Kostensenkung sowie der Verbreiterung der Rohstoffbasis eine sinnvolle Option.

Die Ausgangslage

Im Jahr 2009 wurden in Deutschland von rund 50 Millionen Fahrzeugen lediglich 850.000 Fahrzeuge mit Erdgas betrieben, dies entspricht einem Anteil von 0,2 Prozent. In ihrer Kraftstoffstrategie aus dem Jahr 2004 sieht die Bundesregierung für das Jahr 2020 ein Potenzial für rund 1,4 Millionen Erdgasfahrzeuge. Diese Potenziale können jedoch nur gehoben werden, wenn der Bestand an Erdgasfahrzeugen jährlich um 29 Prozent steigt. Länder wie Italien oder Schweden haben gezeigt, dass dies möglich ist. So ist in Italien der Anteil der Erdgasfahrzeuge zwischen 2007 und 2008 um 34 Prozent auf 585.000 Fahrzeuge angewachsen. Die Anzahl der Erdgastankstellen hat sich in diesem Zeitraum um 15 Prozent auf 700 erhöht. Diese Entwicklung wurde ermöglicht durch verschiedene Fördermaßnahmen, unter anderem eine deutliche Ermäßigung der Energiesteuer für Erdgas, eine finanzielle Unterstützung beim Fahrzeugkauf und eine öffentliche Förderung des Neubaus von Tankstellen.

Erdgas- ein fossiler Klimaschützer

Beim Vergleich der Kraftstoffe wird deutlich, dass Erdgas innerhalb der Gruppe der fossilen Kraftstoffe das größte Potenzial zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen aufweist. So können die Emissionen im Vergleich zu Benzin um 24 Prozent gesenkt werden.