Die NASA-Sonde IBEX ist am Sonntag aus dem Pazifik ins All gestartet. Dort soll sie unbekannte Flecken unseres Sonnensys- tems erkunden und Bilder zur Erde senden. Die Forscher wissen bislang wenig über die Region, die einzigen Informationen stammen von den 1977 ins All geschossenen Sonden, Voyager 1 und 2.

Die Raumsonde mit dem Namen IBEX soll auf ihrer zweijährigen Mission von einer geplanten Umlaufbahn von etwa 320.000 Kilometern aus Daten smmeln. Mit Spezial- instrumenten soll IBEX auch erstmals karto- graphische Informationen über die soge- nannte interstellare Grenze liefern, an der das Sonnensystem auf den interstellaren Raum trifft.

"Die Region an der Grenze des Sonnensys- tems ist von großer Bedeutung, denn sie schützt uns vor weitgehend vor der ge- fährlichen kosmischen Strahlung", sagte David McComas, einer der Hauptverantwort- lichen für die IBEX-Mission.